短，但也足以震惊众人。苗疆天水寨长老立刻便断定祁不砚日后会是优秀的炼蛊人。炼蛊人稀少。他们非常需要炼蛊人。苗疆天水寨信奉、尊敬炼蛊人，毕竟他们只有炼出蛊才能护寨子的周全，不受外界侵扰。历年来，外界战乱频繁，却从未殃及过苗疆天水寨，他们会用蛊是主要的原因，他们不会干涉外界，却也不容许外界干涉他们。违者，杀无赦。而炼蛊人在炼蛊、驭蛊、下蛊、解蛊、杀蛊等方面皆十分的出色，是普通的苗疆天水寨人无法超越的，他们很高兴祁不砚会是。崔姨都不用开口请求他们留下祁不砚，他们便答应了。祁不砚就在此住下。他们对他是有求必应。祁不砚一开始不是独自住在苗疆天水寨孤山上的，与他们同住在寨子里，出乎意料的是，第二日险些杀了一个跟他同岁的孩子。原因是对方踩死了他的蛊，祁不砚反手将对方推进了水里。众人大惊。他们开了惩戒大会。没办法，祁不砚此举涉及残害同族，按照苗疆天水寨的规矩是要开惩戒大会，接受惩罚的。惩戒大会在事情发生后当即开了，天水寨长老全来，浑身湿淋淋的孩子躲在母亲怀里哭泣，祁不砚孤身蹲在角落看掌心的死蛊。他们最终也没惩戒祁不砚，只让他搬上孤山住。这一住便是十几年。不是他们不准祁不砚下山，是他自己不想下山，相反，他们每隔一段时间还要上山找他，请他炼蛊，也替他接外界的生意。这些事都是贺岁安通过崔姨知道的，原著并未提及。此刻，沿通风口进来的细风吹得房内的烛火摇曳，又被炭火烘出来的热意覆盖，冷不到人，贺岁安轻扯了下祁不砚的微卷发梢。他看她碰自己长发的手。贺岁安似自言自语：“苗疆天水寨一定很美。”“你还没去过呢。”少年笑。贺岁安掀开被褥给祁不砚进来，不想他再隔着被褥抱她了：“俗话道一方水土养一方人，我看见你，便知道苗疆天水寨美了。”话音刚落，贺岁安发觉自己在间接地夸祁不砚长得好看，她埋脑袋进软枕里，贺岁安还是第一次说这种话，略感难为情。祁不砚的眼尾微抬：“你是说……我长得美？”贺岁安不吭声。