“再者说，她合不合规矩，该不该受责罚都是书院的事情，当由院长决断，你又何必苛责。”九皇子轻笑，并不较真，微微弯腰道：“皇兄教训得是，是弟弟莽撞，还望皇兄，还有这位姑娘恕罪。”“烛音不敢。”沈烛音往后退了一步，从容又恭敬道。九皇子心上生疑，好像也没楼邵说得那样懦弱，这不挺冷静的。当他离开书院，再到清水湖畔，与楼邵提起此事时，楼邵笑容灿烂，意外欣喜。他笑着道：“看来我这位有眼无珠的小嫂嫂，终于长大了呢。”“可你的故事里，她不是个害人害己的蠢货吗？”“蠢？”楼邵想起自己上辈子将死时，心怀怨恨，也是这样骂她的，“倒也未必。”她当时竟然一点都不生气，看起来只有一点郁闷。楼邵叹了口气，“谁听了这故事都要说她蠢，说她自作自受便罢了，还要连累兄长。可我却觉得，这里面，最无辜的就是她。”九皇子挑了挑眉，“从何说起？”“往浅了说，我那位兄长的演技精湛到无以复加，他表演起深情来，我想任何一个姑娘都很难不心动。毕竟……从前我也以为，他真的是一位值得我敬爱的好兄长。”楼邵冷笑，一位温柔谦和，对他很有耐心的兄长，他当初对楼诤的信任，不弱于沈烛音。直到那年他不慎落入湖里，大声呼救，亲眼看见楼诤只是注视着他慢慢沉入湖底。幸好他命大，侍卫及时赶到才捡回一条命。可以说，他也是用命的代价，才看清楼诤的真面目。“往深了说，她是谢濯臣养大的。谢濯臣那样聪慧的人，会不知道该把她养成什么样才是好的、对的吗？他不过是私心过甚，想把她永远留在身边，所以将她养成习惯依赖他的菟丝子。”楼邵面露嘲讽，“直到他知道留不住了，在她出嫁前夕，终于开始培养她独当一面的能力。其实她学得挺快的，或许在兄长身边耳濡目染，多少有他身上几分厉色。”“只可惜，还是晚了。” 战书夫子院, 小凉亭，沈烛音坐在石凳上，谢濯臣站在她身后, 一缕一缕地给她编头发。四面层层围着十几个人，看沈烛音的眼神复杂。但凡她与谁对视上，要么躲闪，要么脸红。“我是猴吗？”沈烛音忍不了了，“都这么看我干什么？”“你……”唐扬在旁边的石凳上坐立不安，“你……你怎么能是女的呢？”每天跟他讲笑话、开小差、打打闹闹, 偶尔还聊点禁忌话题的哥们儿……是女的！唐扬感觉自己轻飘飘的, 仿佛在梦里，“你真的是女的？”“不是。”沈烛音满脸认真道。唐扬睁大了眼睛，满脸呆滞。沈烛音没忍住笑出声来, “你是傻子吧。”唐扬：“……”这家伙真是……但还怪好看的。夫子们和院长在裴夫子的房间里商讨怎么处理沈烛音的事情。大概过了一刻钟，叶院长率先走出来，夫子们跟在后面。学子纷纷散开, 谢濯臣松了手，沈烛音站了起来，各自行礼。秦夫子出声告知结果, “鉴于也没有闹出大事来，责任便不予追究了。但规矩是规矩, 书院暂时不招收女学生, 所以沈烛音, 你被退学了。”沈烛音下意识瞟了一眼阿兄。“烛音明白, 感谢诸位夫子前段日子的关照。”“至于谢濯臣, 你隐瞒之过也算了，日后且安心读书吧。”谢濯臣拱手作礼, “谢诸位夫子仁厚，但……学生恐怕也不能再留下了。”“你什么意思，她不能留，你这书就不读了？”裴夫子气得上火，扫了一眼看热闹的学生们，最后看向谢濯臣，“你跟我进来！”沈烛音不安地拽住了他的衣袖。谢濯臣回以安抚的眼神，“没关系，等我一会儿。”他跟着裴夫子进了房间，门虽然关上了，但挡不住裴夫子气愤的声音，只是外头听不真切。秦夫子叹了口气，看着沈烛音道：“姑娘家也是要读书的，不能出了书院就自暴自弃。”“烛音明白。”沈烛音乖巧道。秦夫子走近了两步，眉头紧皱，压低声音，“你一个姑娘家还能把字写得那么丑，你好意思吗你！”沈烛音：“……”不敢说话。

房内，裴夫子焦躁得在门前来回踱步，“你说清楚，你是不读了吗？”“学生不是这个意思。”谢濯臣无奈，“只是书院容不下她，那学生自然也要陪她离开。她陪学生千里求学，学生又岂能将她一人丢在外面不管。”“哦。”裴夫子冷哼一声，“她这么大个女娃娃，好好安顿在外面，是能被人偷了还是被人抢了，还是她就这么离不开你？”谢濯臣知自己有负夫子良苦用心，不敢顶撞。只能如实相告，“是学生离不开她。”“你……”裴夫子以为他故意气人，抄起戒尺就给了他一下，“你再说一遍？”谢濯臣手心握成拳，“夫子真心为学生考虑，学生便不敢隐瞒。学生虽家世尚可，可幼年丧母，父亲漠视，多年来同舍妹在府中相依为命，苟且偷生，半年前终于寻得机会离家求学。”“学生没有远大的抱负，没有报效家国的情怀，潜心多年只为挣一个前程，为我二人不再苟且偷生。若无她，便不再有意义。”“你怎能如此想呢？”裴夫子急得拍手，“你是多好的苗子你不知道吗？”“学生不知，只知无她在侧心难安。”“出息！”裴夫子气得又给他两下，打红了他的手背，“你能有什么出息！”谢濯臣不躲不闪，低头认罚。——言子绪来书院接他们，在马车上，沈烛音用食指小心戳了戳谢濯臣泛红的手背，问道：“疼吗？”“嗯。”沈烛音抬头，“你还知道疼啊