在花丛中的一处石头上，翘着小腿，怡然自得。京都多繁华，霍凌年少轻狂，他还没有玩儿够，怎么甘心就这么娶妻生子。他看着那些女人，一个个低眉顺目，端庄又无趣，若让他后半辈子对着这么一个人，还不如杀了他。霍小公子一身锦衣华服，手持白玉酒壶溜了出去，准备找个清静点的地方喝点儿小酒，松快松快，恰好遇上躲清静的宁锦婳，两人面面相觑，都有些错愕。鬼使神差地，霍凌竟举起手边的酒壶，“来一杯？”“……”

宁锦婳当然没有同意，霍凌混不吝，她可是个女子，不能跟他瞎闹。彼时两人都不知互相的身份，她不知他就是那个纨绔子，他不知她是娇蛮的宁家女，两人在海棠花后躲了一下午，有一搭没一搭说着话，竟有种相见恨晚的感觉。日暮西垂，宁锦婳拍拍裙子离开，她笑道：“好了，天色不早，我要走啦。后会有期。”满天的霞光给她的脸上渡上一层瑰红，少女花容月貌，站在一簇簇海棠花海中，美得不似凡间人。霍凌看得失神，俊朗的脸上竟微微发红。他收起一向的散漫，有些不自在地问道：“请问姑娘是姓甚名谁，是哪家的千金？”若是她的话……也不是不行。宁锦婳俏皮一笑，道：“家父姓何，我在姐妹中排‘碧’字辈，单名一个‘问’字。”霍凌被那一笑冲昏了头，真的回去对霍老夫人说，他相中了一个“何”姓女子，可怜老夫人把那日参加宴会的姑娘查了好几遍，愣是没找到这个人。次日，霍凌才猛然反应过来，何碧问，何必问，她真真耍了他一遭！可他竟丝毫没有生气，反而更想找到她了。有时候人的出场顺序很重要，霍凌自诩不必任何人差，但他就是来晚了一步，他发现她的时候，她已经对别的男人情根深种。当初自请去北疆，有多少是为了替父分忧，又有多少是想离开京城，不愿看她和夫君你侬我侬，其中份量，只有霍凌自己清楚。为了断个清楚，他不许别人提起她的名字，也从不打探她的消息，在他的设想里，她应该跟着夫君回了西南，而他驻守北境，两人天南地北，应该一辈子见不到了。可这块玉佩，又顿时让他心生幻想，难道陆寒霄把她带回了京城？霍凌常年在北疆，对京中的情况两眼一抹黑，他又刻意回避宁锦婳的消息，连宁府出事都不知道，他接到密诏回京，上说镇南王陈兵京师，命他进京勤王。岂料出师未捷，太子遗腹子又把她牵扯进来，霍凌揉了揉眉心，终于拿起笔山上的狼毫，蘸上墨汁，龙飞凤舞地写上去。……京兆尹连夜进宫禀报这场祸事，但这些事情并没有影响到后宫，舒澜宫里灯火通明，彩衣宫女像蹁跹的蝴蝶儿一样，穿梭在宴席之中，贵夫人们推杯换盏，好不热闹。宁锦婳的位置在右下首第一个，她的对面就是霍少夫人，上次霍府一行，让她对霍夫人少了些尴尬，多了些熟悉，她略一挑眉，对着霍少夫人举起酒杯。霍夫人回以一笑，挽起袖子举杯相和，其他人见了有样学样，纷纷上来套近乎，言辞十分热络。宁锦婳长久不在京城交际圈中，许多人都眼生了，但不妨碍她一一回应，她手持金盏，表现得游刃有余。当然，也有不和谐的声音。“呦~王妃娘娘不是在城外避世么，现在娘家都没了，怎么还有心情与我等吃酒享乐？”宁锦婳唇角的笑意一滞，顿住了。她看向挑事之人，是个三十左右的妇人，金钗簪了满头，把整个人都压矮了，看起来滑稽又可笑。身边有人悄悄告诉她，这是新上任的户部尚书之妻，之前跟着夫君在任上，今年才调回京城，她夫君在新帝面前很得脸，算是帝王宠臣。父兄是宁锦婳的痛处，搁往常她早翻脸了，可如今经历了这么多，还有窦氏的一番敲打，她微微一笑，道：“夫人此言差矣。”大殿似乎安静下来了，所有的人的目光都若有所无的瞟过来，宁锦婳视若罔闻，目光紧紧盯着她，条理清晰。“其一，我宁家是先祖皇帝金口玉言亲封的爵位，世袭罔替。如今一时遭难，圣上仁慈，我宁家全头全尾没少一个人，何来‘没了’之说？”“其二，我今日来宫宴是应了舒太妃之邀，按夫人之言，我这是来错了？”她眸光凌厉，鬓角的步摇一动都没有动，却硬生生逼的那人哑口无言，对面的霍夫人见状，悬着的心微微放下，她看着宁锦婳，神情复杂。当年那个骄纵得不可一世的宁大小姐，似乎长大了。她当年确实嫉妒过她，甚至恨过她，她是她夫君霍凌心里触不可及的白月光，她又不是圣人，怎么会不怨呢？可这么多年过去，霍凌常年驻守北疆，留她孤儿寡母守着诺大的将军府，一年又一年，霍夫人恍然发现，那些什么情情爱爱的，她好像不在意了。最后，陪在他身边的人是她，便已足够。这场闹事以宁锦婳的压倒性胜利结束，户部尚书的夫人面如肝色，正不知怎么收场，尖嗓子宦官一声高喊，“舒太妃到——”宁锦婳心中一紧，所有的心神被上方的素衣女子吸引过去。“诸位不必多礼。”舒太妃虽然被尊称太妃，却是个很年轻的女人，在这富丽堂皇的宫殿中，酒杯都是鎏金的，来参宴的宾客皆绫罗绸缎，珠钗宝环，她这个主人却一身素色衣裙，脸上粉都没有擦，头发随意绾着，和奢华的宴会格格不入。可诸位中，没一个人敢看轻她。新帝登基，那些无所出的嫔妃都被打发去守皇陵，有子女傍身的也是低调度日，她却在此大宴宾客，坊间隐有传闻，