见他这副模样,柳贺眼眶也有些发红:“我不能再见恩师,还请年兄替我多看一眼,尽些孝心。”

升为阁臣后,柳贺甚少有情绪外放的时候，此时却怎么也难以忍住。

张嗣修也不由想起张居正还在世时的种种，嗓子沙哑道：“家父在世时便十分挂念阁老，常常在我们兄弟面前夸赞阁老，家父身子一贯不太好，我们兄弟也有了准备，阁老不必伤心，仍要以朝事为重。”

待柳贺送了行，张嗣修、张懋修及张简修都踏上了归乡之途。

……

对张居正该用什么谥号，朝中议论仍是纷纷。

文官的谥号，文正为最上选，之后有文成、文忠等，武官谥号以武开头，有武忠、武勇等，俞大猷的谥号便是武襄。

为了叫天子避选文正这个谥号，有官员将张居正为官的种种错处列了出来，他们并未直言张居正不该谥“文正”，却提前设好了限制。

作为当朝首辅，张四维上疏称，张居正之谥号，用文定为最佳，他洋洋洒洒写了数百字，讲张居正定国安邦之功，将张居正吹得前无古人后无来者。

柳贺听得心头火起。

大明文臣的谥号顺序，先是文正，再是文成，之后是文忠、文端、文定等，文定这个谥号给别的官员倒也不错，毕竟文官能得谥号者只是少数。

可张居正为国创下的功劳，当真只配得上一个“文定”吗？

张四维之心，路人皆知。

何况张四维居于首辅之位，竟就不怕后来人评说，他眼下在天子面前要给张居正一个低低的谥号，难道就不担心日后朝臣们给他谋一个文庄、文顺吗？

柳贺思虑了一阵，还是给天子上了封密揭，他在其中表明了自己的态度——请天子考虑到张居正这许多年为国、为民所谋之事，给他一个公正的评价。

柳贺心中明白，天子对张居正仍是有嫌隙，天子亲政已有一年，然而朝堂内外的诸多功绩都是由张居正创造的，是张居正冒天下之大不韪推一条鞭法，若非如此，国库不会如今日般充盈。

要知道，万历初推行考成法的时候，京官的俸禄还是由胡椒折抵的，哪像今日，朝廷想办成什么事，多少还能拿出些钱来。

而无论天子最终为张居正定了什么谥号，柳贺都不会再恳求，事非功过由后人评说，张居正恐怕也不愿向天子低头。

张居正归政已有一年，在朝堂上的影响力多少削减了一些，不过他身为首辅

创下的功劳太大，以致百官知张居正而不知天子。

一直到七月，张居正的谥号才终于定下，天子最终用了“文正”这个谥号，想必也是感念张居正对江山社稷的功劳。

但柳贺一颗心仍是悬着未曾落地。

果然，到了八月，适逢皇长子出生，张四维向天子上疏，要改变朝堂上的烦事苛政，弘扬天子的恩泽。

柳贺与王锡爵道：“朝政之事，何来不烦不苛的时候？”

许是在张四维看来，张居正柄政时过于苛刻，令官员们无法放松吧？

然而真正办事，哪有不苛刻的？若非考成法揪住官员们的软肋，哪有清丈田亩策、一条鞭法的施行。

张四维此举看似是弘扬天子的恩德，实际上不过是希望天子推翻张居正主政时的功绩，让天下官员及百姓只记得天子罢了。

天子欣然采纳。

此事仿佛是开启了征兆般，就在这一月，前吏部尚书王国光两次遭劾，一是云南道御史杨寅秋纠他王国光六罪，称其支工部银修火房，受重贿，纳美女——

沧州知州送美女一事柳贺和王锡爵都知晓，他既然会给王国光送，自然也会给柳贺等阁臣送。

王锡爵道：“王汝观真有雄风。”

柳贺和王锡爵都不肯收美女，年纪是柳贺两倍多的王国光却还有精力与美女嬉戏，实在叫二人佩服之至。

当然，言官想弹劾的时候，做没做过不重要，只要他弹劾的官员看起来有重罪就足够了。

之后曾省吾、王篆等都遭到弹劾，这两人为人还不如王国光，自然被弹劾更狠，何况王国光是致仕官员，被弹劾也就罪加一等，少领俸禄罢了，曾省吾与王篆却真真切切给冯保送过礼。

天子十分恼怒，立时将二人贬官了。

大明官场的风向历来看上位者的态度，上位者一个眼神，纵是官至部堂，言官们也能弹得他自行求去。

曾省吾、王篆及王国光的遭遇仿佛揭开了弹劾张居正的序幕——

这一年底，南京刑科给事中阮子孝弹劾张居正子泛滥登科。

下一月，工科给事中唐尧钦弹劾王篆和曾省吾欺骗张居正，致张居正误国。

南京吏科给事中刘一相弹劾，称王篆曾劝张居正夺位称帝。

高启愚一案再度被揭，王大臣案、夺情等旧事也纷纷被揭开。

就在这同时，张四维也被弹劾，说他结交冯保，且在张居正为首辅时唯唯诺诺，在其