壹

承化十三年，皇帝懒怠政务，内常侍刘长吉得宠，常出宫禁为其寻民间美女，二月里升了正四品内侍。此后，便日夜出入紫宸殿侍候皇帝笔墨起居，奏其阻塞天听，祸乱朝政者一夕之间不下十数。

宰相温致恩以宦官干政为引子，同翰林院群臣上表，对内廷宫侍口诛笔伐。然朝臣之中，受宦官恩泽者不计其数，朝内因此党争四起，两股势力针锋相对。皇帝一旦上朝，便恨不得提起刀来当庭对质。

反观内廷之中，全然是另一番景象。日日皆是皇帝与宫妃言笑燕燕，把酒行欢之声。

三月时节，春花正好。听说太液池边的玉兰昨夜里盛开，皇帝早早地便差刘长吉在自雨亭之中摆下素宴，要请各宫妃子赏春日盛景。

日上三竿，皇帝起了便往御花园去赏景。看到了那琼花玉树中来往穿行的俏丽宫女们，对身边的立着的绿衣宦官笑道：长吉，瞧瞧这些漂亮的丫头，一个个在步子如此轻快，真是比花还娇美啊

还不是因为主子要在亭里摆宴。刘长吉涂白了的脸上贴了笑，见皇帝有自苦衰老之意，招呼了手下的人把园子里的宫女们赶出去。宫里头做事儿的人，能得见天颜，自然都高兴。

皇帝听了这话，很是受用。

今岁年景好，那朕就多摆几桌，你去把崔尚书和丞相也请来

刘长吉忙应下，说皇帝圣明。

御驾在花丛中走了片刻，沿路上的宫人寥寥，早被刘长吉的手下清了出去。

本还在想要请哪些近臣入宫，皇帝的心神却被花树中一道清婉细腻的女声所分了出去。

欲共柳花低诉，怕柳花轻薄，不解伤春低吟浅唱之中，仿佛能见娇女伤春的哀颜。

刘长吉不知是谁如此胆大，竟敢违逆他的指令，正要吩咐手下把这宫女押到宫正司去受罚，就见皇帝摆了摆手，示意撵驾靠过去。

那女子容貌艳丽，跪坐在一株玉兰前，捧着落下的花儿，依旧伤情地唱着，好像并未意识到自己冒犯了御驾一般。

刘长吉见多了这种仗着自己有几分姿色，就来御前邀宠献媚的宫女。看她打扮，估计还只是个没有品级的洒扫，他脸上带着轻蔑，架不住皇帝心情好，就说：倒是个有几分容色的。

皇帝失笑，打了他肩膀一下：在朕身边儿跟久了，这样的美人儿都看不上眼了？

刘长吉忙跪地讨饶，不轻不重地扇了自己一巴掌：奴婢可不敢啊！

除了你也没有谁敢了。皇帝此话若是说给外臣听，那是足以治刘长吉死罪的，不过在这内禁之中，这话听多了，连些责备的意思都说不上。

刘长吉那一声巴掌惊动了那跪地泣花的宫女儿，她慌忙起身，跪在地上求饶。

起来，让朕瞧瞧。皇帝对着那宫女勾了勾手指，她哭得面色红润，带着些许小女儿家的娇羞，眉目显然是精心描画过的。皇帝对这事不在意，只觉得这宫人美貌，刘长吉却能看出她脸上那妆里功夫不浅脂粉勾勒皆是若有若无，最是妩媚。

长吉，你带人退下。皇帝已然意起，刘长吉自然不愿坏了他的好事，他正好要查是哪个胆大包天的人，竟敢在自己眼皮子底下往皇帝身边儿塞人。

众内侍把周围所有宫人清退，在皇帝幸了那宫女之外的地方守好了各处道路，不一会儿那花林里就响起了女人的娇吟和肉体拍击的声音。

年纪小的内侍听了这种声音还有些脸红，像刘长吉这样在宫里呆过十来年的人，对这种司空见惯的事情早就如同古井无波他现在忙着抓那个违逆他的人。

刚走出几步，刘长吉的火还没消，面前就跪下了一个匆匆赶来的宫女。