天边阴沉沉的，淅淅下起了雨，花团锦簇打落了一地。

栖迟跪在文德殿前，雨落下来，从他的发里穿过，将鸦青的发濡湿，几缕贴在瓷白的脸颊上，侬艳非常。他背影挺拔，肩膀微微发抖，身上的锦衣被雨打湿，花纹暗出。

他已经在这里跪了三个时辰了。

“皇上，这雨也下了好一阵儿了，慕大人还在外面跪着，您看……”康帝的大太监看他频频抬手，欲往外看，便知晓他是关心栖迟的情况，当下迟疑地开口。

奇了怪了，他暗忖，这新科状元真是得圣宠，这般触怒龙颜皇上也不忍重罚他，当真宠爱。

栖迟体弱，经轿撵游街事算得上是人尽皆知，康帝怜他小小年纪，连上朝都免了，只需奉诏伴侍宫中。现在更是想将最宠爱的嫡长公主嫁予他，许他一个王侯将相，皇亲国戚。

康帝实在宠他，听到大太监这话便哼了一声:“去取伞来，”他还是生气，俊美的脸上，剑眉紧锁，“这个慕衡，慕文教出来的好孙子，真是好大的胆子。”

大太监撑着伞，护着康帝到栖迟这里。栖迟的皮肤被冻得苍白，显出血管的青色，往日里昳丽的红唇也失了血色，只有眉心的朱砂痣红得妖异，衬得他愈发透明单薄。他张张嘴，小小的一声“陛下”便算是问安，他分明已经摇摇欲坠，可非要固执地不肯倒下，背脊挺得直直。

康帝愈发恼怒，他捏起栖迟的下巴，指尖瞬间在瓷白肌肤上留下淡粉指痕，将栖迟的脸强硬地抬了起来。

“你真以为朕不敢杀你，不敢动你爷爷?”

闻此栖迟咬紧了下唇，睁开被雨水浸润的眼睛，长睫掀起，水珠顺着睫毛滑落，好似衔着晨露的娇嫩花瓣，康帝下意识地松了几分力道。

“臣不敢，”他撑起音量，“臣自认非富贵长寿之命，生死旦夕，实在不敢辜负公主。”

栖迟又闭了闭眼，这一下便将长睫舞得分明，语气硬了几分，“且臣心悦镇南王世子，”他闭着眼，眼睫分明，眼皮薄如细瓷，脆弱极了，“如若陛下怜惜，便成全臣。”

扣住栖迟下巴的手骤然加重了力度，被捏出粉红的地方开始泛起青色，康帝强迫栖迟睁开眼睛，对上他的眼睛，怒极反笑。

“好你个慕衡。”

康帝本欲将四公主赐婚于镇南王世子，一则牵制镇南王府势力，二则以驸马闲职禁锢苏清瑞，三则趁机瓦解镇南王残部，以绝后患。

当真是心悦那镇南王世子?康帝气急，栖迟聪慧他深有体悟，他与镇南王世子关系亲厚，敢提这种请求，便是觉察他的想法，想保下苏清瑞。

若娶了公主，苏清瑞便只能领个闲散差事，再聚不起她父王势力，最后任康帝拿捏。从苏清瑞利益出发，公主是万万不能娶，可皇帝下旨不可违，唯一的办法只有在此之前定下一门亲事，提前堵上皇帝，但京城世家对朝堂局势洞若观火，没有一个家族敢公开对抗皇帝，因此只剩下一条出路……

“臣知晓这想法荒谬，”栖迟定定直视着康帝，他似乎用了很大的力气，红晕慢慢从脸颊沁了出来，烧出两朵云霞，“可是臣实在不希望看到大臻帅才埋没。”

由栖迟一个男子出面，求来这桩姻缘，那样苏清瑞的名声败了，但仍然有机会领兵作战。

而栖迟的前程便没有了。

“清瑞习兵书熟兵法，得镇南王天赋之传，”栖迟没有给康帝更多思考时间，“西戎国势渐强，觊觎我大臻日久，来犯只在朝夕之间，我朝将帅在镇南王薨后青黄不接。”

“唯有世子，能担此大任。”

栖迟带着赐婚的旨意被送回了慕府，右相得知后第一次对这个素来喜爱的孙子动了气，不顾他体弱，亲自请了家法。欲面圣求康帝收回旨意，却被栖迟劝住。他并非不知世事的人，只是觉得荒唐，最终还是长叹一声，认下了。

当夜，栖迟便因为淋了三个时辰雨，又受了二十道家法，开始高烧。

慕屹得了消息匆匆赶回来，到时已是深夜。栖迟的小童在门外守着，慕屹进门便见人烧得厉害，顾着后背家法的伤，他埋着脸趴在床褥里，微侧的脸颊通红一片，下巴青紫，气息滚烫。

慕屹吩咐侍从去请大夫，将人连着被子揽进怀里，抬手探了探他的额头，又将手覆上他的脸颊。他的眉头绷住，指尖也用力泛白，环住栖迟的手臂收紧。

栖迟感受到凉意，有些舒服，猫儿一样的轻轻蹭了两下，慢慢睁开眼。他因为烧得迷糊，一睁开眼便沁出了眼泪，向外晕出水光，眉心朱砂红得滴血。

“小叔……?”

慕屹抱着人，又揽了揽被子，放在栖迟脸颊上的手摩挲着康帝留下的指印，又将自己的手指贴上去，顺着这个手势捏住下巴，抬起他的脸吻了吻嘴唇。

“难得你眼里还有小叔，”他顿住，按下栖迟的脸，去舔他眼角的眼泪，“镇南王世子妃?”

“早知道阿衡还有这番心思，”眼泪在舌尖上又涩又苦，唇下的皮肤倒是细腻极了，但又烫得他难受，