家之势，惧怕外戚坐大，也因她当年毫不犹豫退居后宫，也对她多几分信服敬佩。而她与高佑年不合是真，但高佑年是她独子，也是她如今依仗。自然见不得他被朝臣以胁迫之势收回成命，损毁威信。

可是凌棣之这张脸，却很易让人生出其他心思…凌棣之却恍若不觉，竟直接随府兵骑马而行。

他身形高瘦挺拔，恍若芝兰玉树，加之锦绣华服。更衬得颜色增添三分。本就风流妩媚的桃花眸，眸间却似寒星漠然，自是神采非凡。加之鼻梁高挺，眼窝微陷，带几许异族血脉的神秘感。可他肤色莹白似玉。面上轮廓又分明是赵人的清正，只是他唇色鲜红。唇形薄艳，还微微翘起，不笑似笑。实在浓艳逼人。若不是眉宇间英气萦绕，更似女子般绝艳。

路上遇到的勋贵朝臣，许多人倒是头一回见这位闹得朝堂风波渐起的侯爷，但难免惹人皱眉，时人崇道，多爱风雅清正，凌棣之长相浮艳逼人，自是令守旧之人不喜生厌。

凌棣之回到宫中时，正值高佑年用膳，他夜间不喜油腻，多食素粥小菜。而凌棣之踏入厅中时，四周侍奉的内侍便直接顺从退下。

他见高佑年虽面色微红，可眸中神采奕奕，便放下心来，那一番胡闹没有惹高佑年发病，也随意的坐在高佑年身侧。端起自己那份也吃的香甜。

高佑年面上含笑，凌棣之自然是不明白这点小心思。他人不在宫中，高佑年仍让人留了他的粥饭，好似凌棣之一直在他身侧般。这对一个臣子而言，是多么大的恩宠。

可凌棣之虽在外人面前唤他陛下，心中还是拿他当可亲的养父看待此事便是理所应当，其实已经是不敬的错误。

饭后两人便闲闲漫步在回廊之间，温风习习，不觉已将入暑。连风中都带着暖意。高佑年走累了便令高佑年扶着他。他也从不遮掩对凌棣之的偏爱亲密。包括凌棣之留宿禁宫，姿态也是坦然。

所以收到那封弹劾平康候曲意媚上，以色侍君，祸乱宫闱的奏折时，高佑年看窗外日暮西垂的几缕霞光，心道，原以为那些蠢货要跳出来的更早些，不想还能多隐忍几日。

他携了凌棣之去慈宁宫，高佑年并未选秀封妃，高佑安原有的妃嫔，无子的皆迁居太妃所在或皇家宗庙，倒是凌太皇太后和张太后还在原来宫阙，并未搬离，他虽和太皇太后有隙，但为礼法，他哪怕贵为天子也只能压下不快，时常需去慈宁宫请安。好在凌太皇太后亦不愿见他。每次都草草令身边嬷嬷将他打发。

可是高佑年今日请安时，见凌太皇太后身边的嬷嬷说太后身体不适，让他择日再来时，高佑年却一反常态的微笑温和道：“母后身体不适，才更需儿子身侧侍奉。况且大赵以孝治国，天家为万民表率，朕又怎能一走了之。”

那嬷嬷终身未嫁，一直随侍凌太皇太后身侧，也是自幼看高佑年长大，自然心喜于皇帝对太皇太后的关切。转身回禀后，才匆匆来请高佑年去见凌太皇太后。

凌棣之原本如其他侍卫般，垂首静待慈宁宫外，不多时竟也被宣召入殿中。

金座上高坐着一位乌发云鬓，凤冠华饰，难辨年岁的女人，凌棣之只匆匆一瞥，便垂眸半跪行礼，他虽不算聪慧，也不会违背规矩，令高佑年为难。

却听凌太皇太后冷声道：“抬起头来。”声音虽不宏大，却内藏威严。凌棣之下意识便抬头上看。正对上凌太皇太后一双凌厉迫人的凤眸。她似乎要仔细辨认什么。又面色大变，尖利道：“皇帝！你疯了么？”