身边。”

那账本在她手里仿佛烫手山芋，宜锦却按住了她的手，一双琥珀色的眼眸格外温柔，“方才你也瞧见了，十几个掌柜都是男子，他们打心底里不信女子也能算账，也能管好铺子。女子在这世上本就活得艰难，多学一门技艺并不是坏事，况且我心底深信，你能做好这件事。日后你学成了，也可以替我管铺子，不是吗？”

芰荷听着这话，想起方才那些掌柜轻视的模样，也不禁咬住唇，她收下账本，暗下决心，她会好好学，成为姑娘的左膀右臂，叫那些人再也不敢看轻女子。

宜锦静静看着眼前这个姑娘，想起前世她走后芰荷整日郁郁寡欢的模样，心中有些感慨。

上辈子，芰荷活得太辛苦了，她记得所有人的喜悲，却唯独忘了自己。

书房内，蒲志林看着冷冷清清，仿佛要成仙似的的主子，不禁叹了口气，似乎只有在王妃身边，主子才能像个人。

半晌，萧北冥才道：“外头那群掌柜有傲气，恐怕不会轻易服人，王妃年纪轻，性子软，还需要你从旁协助。”

蒲志林听出他话中的袒护，笑道：“殿下不必忧心，王妃娘娘冰雪聪明，区区几个掌柜，应付得来。前些日子，娘娘吩咐芰荷姑娘向属下取了出货文书，想来早已想到几个掌柜会刁难，也有了应对之策。”

宋骁在一旁听见芰荷二字，板正的身姿几不可查地动了动，但他照惯例禀报道：“殿下之前叫属下留心的游医，近日常出没于大内皇极殿，章皇后将其荐给了陛下，陛下痛风之症一直未愈，经这游医诊治竟好了大半，现已受封太医院院判。”

萧北冥闻言，手中的古籍翻了一页，面上没有什么表情。

事实上，宫中的一切，他都丝毫不放在心上。

眼下，他不过是隆昌皇帝和章皇后眼中的弃子，也无人会在意弃子的想法。

谋士段桢摇了摇手中羽扇，观察着自家殿下的神情，自从北境乾马关一役被暗算后，殿下已对陛下和皇后娘娘再无一丝期望，虽然未曾在言语上直抒，但他能察觉到殿下的痛苦与挣扎。

这痛苦与挣扎不仅来源于天家的血缘，更来自于不良于行的双腿，这种痛苦在王妃入府后变得更加隐秘。

但段长安是何许人也，他当初既然选择出山追随眼前之人，便不会轻易放弃。

他有无数次机会劝殿下振作起来，可是他都没有开口，直到眼下这个时候，他觉得是个好时机。

他轻摇羽扇，低声道：“殿下，属下有要事禀报，还请屏退左右。”

蒲志林瞧了眼段桢，又瞧了眼没什么表情的宋骁，颇有些丈二和尚摸不着头脑，但在萧北冥示意后，他与宋骁便顺从地退出内室，边走还不忘嘟囔两句，“段兄也真是，神神秘秘，有什么是咱们听不得的？”

室内只余二人，几乎可闻针尖落地声，段桢将羽扇搁置在书案上，自宽袖中取出一纸书信，经火舌炙热后，露出熟悉的字迹，他将信纸递给萧北冥，“殿下，北境来信了。”

只短短几个字，萧北冥便抬首，露出那双深邃的凤目，他接过信纸，心境不似先前平稳。

泛黄的纸张似乎仍带着北境的沙尘气息，写信之人的执枪弯弓的手写出的字也格外遒劲，格外熟悉，他一字不落地读完，神情依旧淡漠，但握住信纸的力道却忍不住增了几分。

段桢道：“殿下离开北境也不过月余，可转眼之间，局势已更迭。当日我军被困乾马关，朝廷援军粮草迟迟不至，掌管粮草羁押之人是章琦门生，在战马上做手脚的人是受皇后示意，而陛下心如明镜，却只作未闻。殿下听从皇命卸了帅印，可北境的局面却更加糟糕。”

“魏燎将军冒险将信送至燕王府，唯今破局之计，全在殿下一念之间。”

段桢没有明言，可萧北冥却从魏燎信中明白了眼前人未曾明说的话。

只要隆昌皇帝还在位，章皇后仍位主中宫，北境之战便无转机，那些曾陪他出生入死的将士也白白在北境磋磨生命。

可一旦下定决心，便是一条不能回头的路。

这条路是要以鲜血为代价，只能胜，不能败。

他没有说话，隐在背光处的面庞因火烛而扑朔迷离，只是静静注视着信纸在火盆中渐渐化为灰烬。

这是一个艰难的抉择。

段桢没有再劝，他知道殿下自己会考量，因此，他只轻声说道：“前些天，王妃曾召见属下，即将入夏，北境瘴毒是将士们心头大患，可预防瘴毒的药草却迟迟不到，王妃知晓殿下忧心，因此已将陪嫁的田庄田地等折合成金银，托属下与蒲先生购买草药。”

得知殿下这门婚事，他们这些门人虽嘴上不说，但都觉得是长信侯府高攀，可只这短短几日，却颠覆了段桢对于女子的认知，能得薛氏女为王妃，是王府之幸，殿下之幸。

萧北冥眉头微锁，向来没什么表情的脸上终于起了波澜，他用手抚了抚太阳穴，低声道：“今日之事，本王会考量，你先回去。”

知知心细如